Nei primissimi anni del Cinquecento, mentre i dotti delle scuole (aristotelici
e non) affermano con sicumera che l'emisfero australe della Terra è
inabitabile, un navigatore fiorentino, Amerigo Vespucci, non digiuno di
studi umanistici ma convinto che "certo vale più la pratica
che la teorica", pubblica un libretto in latino: vi annuncia di aver
scoperto un "mondo nuovo", sconvolgendo così le dottrine
degli antichi.
Partito da Lisbona con tre caravelle portoghesi, nell'agosto 1501, dopo
tre mesi di navigazione, avvista una terra "che si estendeva larghissimamente
e non si vedeva termine alcuno, e era molto fertile e piena di diversi
abitatori". E' la costa del Sudamerica. Sulla spiaggia a perdita
d'occhio una schiera di uomini, altrettanto increduli, osserva i nuovi
venuti, che viaggiano su battelli tanto diversi dalle canoe locali. E'
un esercito dalla pelle scura, i corpi ben fatti completamente nudi dipinti
a colori vivaci; hanno piume come ornamenti, archi e frecce per combattere;
i volti degli uomini, glabri, sono adorni di ninnoli d'osso e d'alabastro,
grossi come susine, infilati nelle gote o nelle labbra; le donne, nude
e formose, hanno grandi orecchini. Dietro di loro, subito oltre la spiaggia,
esplode la natura. La vegetazione ricchissima, gli alberi sempreverdi
che mandano "odori soavissimi" e "gomme e liquori e sughi",
i frutti e i fiori, le erbe e le radici dai poteri nutritivi, medicinali
e anche stupefacenti, si animano di forme di vita animale: un'arca di
Noè di pappagalli, gatti mammoni, lonze, orsi, serpenti, babbuini,daini,
ghepardi - e l'inquietante iguana, incarnazione del drago delle leggende
medioevali. E poi oro, pietre preziose, perle, che meritano più
d'un cenno, sebbene discreto: il navigatore sa bene che sarà l'avidità,
più della sete di conoscenza, ad animare nuovi armatori.
Lo scrtitto di Amerigo Vespucci, programmaticamente intitolato Mundus
novus, ha un successo travolgente. In poche settimane è ristampato
a Venezia, Parigi, Augusta, Nirimberga, Anversa, Colonia, Strasburgo,
Rostock. Tradotto in tedesco e in flammingo, nel 1507 è anche in
versione italiana, e si ristampa cinque volte in dodici anni. Il nuovo
mondo vi è descrito come il paradiso terrestre; ma più delle
bellezze naturale, dovettero fare sensazione, tra i lettori europei, le
notizie sugli "animali razionali", gli uomini d'oltreoceano.
Era un popolo diverso, senza religione, senza legge, senza proprietà
privata, senza commercio né moneta; dedito quasi unicamente a un'incessante
guerra contro i propri vicini, allo scopo di procurarsi carne umana da
mangiare; e soprattutto a una sfrenata, continua attività sessuale,
senza matrimonio, senza riguardo ai legami di parentela.
Alcuni interpreti hanno sostenuto che i resoconti raccolti in questo libro,
insieme al Mundus novus, non sono tutti di Vespucci; si è
discusso sul numero effettivo dei viaggi da lui compiuti, ci si è
domandati se egli fosse un venditore di carne che non è mai stato
in America, un geniale cartografo oppure un imbroglione e un ladro.
Ma, che Amerigo Vespucci sia stato o meno il primo a toccare il continente
che porta il suo nome, queste pagine conservano intera l'emozione di un'avventura
unica, e la consapevolezza di una rivoluzione nella conoscenza del mondo. |
INDICE
Introduzione
Bio-bibliografia
Nota ai testi
IL
MONDO NUOVO
I-
Lettera a Lorenzo di Pierfrancesco de' Medici del 18 luglio 1500
II- Lettera a Lorenzo di Pierfrancesco de' Medici del
4 giugno 1501
III- Lettera a Lorenzo di Pierfrancesco de' Medici del
1502
IV- Frammento Ridolfi
Va- Mundus novus
Vb- Sommario scritto per Amerigo Vespucci fiorentino
di due sue navigazioni al Magnifico messer Pietro Soderini, Gonfalonier
della magnifica republica di Firenze
VI- Lettera di Amerigo Vespucci delle isole nuovamente
trovate in quatro suoi viaggi
APPENDICE
Riproduzione fototipica del Mundus novus e della lettera
delle isole nuovamente trovate
Glosario e indice delle cose notevoli |
a cura di Mario Pozzi
IL MONDO NUOVO DI AMERIGO VESPUCCI
editore DELL'ORSO
edizione 1993
pagine 232
formato 16x22
brossura con alette
tempo medio evasione ordine ESAURITO
18.08 €
18.08 €
ISBN : 88-7694-111-8
EAN :
|
|