Due colori, il verde e il mattone, attraverso cui mettere a fuoco le vicende che condussero Settimo Torinese - modesto borgo di contadini e di artigiani sin verso la fine del regno di Carlo Alberto (1848-49) - a trasformarsi in una cittadina industrializzata di circa 50 mila abitanti. Una scrupolosa ricerca che ripercorre la complessa storia dell'aspirazione di una comunità ad acquisire un'identità nuova, conformemente al ruolo assunto dalla sua economia e alle dinamiche demografiche e sociali, in un complesso rapporto fra tendenze conservatrici e spinte al rinnovamento. Un saggio di ampio respiro che riserva alcune sorprese, stimolando il lettore a interrogarsi. Che cos'è davvero una città? Quando un aggregato urbano, con case, palazzi, strade, giardini e piazze, può dirsi città? Arricchito da un inconsueto itinerario fotografico in cui s'intrecciano vicende private e collettive, Di verde e di mattone è un libro coinvolgente che spinge lo sguardo oltre la dimensione locale.

CITTA DI SETTIMO TORINESE

Nel 2008 Settimo Torinese ha festeggiato il cinquantesimo anniversario della elevazione a città. Il conseguimento del titolo, il 5 agosto 1958, fu un evento significativo. Luigi Raspini, il sindaco di allora, dichiarò che si trattava di un «premio» attribuito a «una popolazione meritevole per laboriosità, per intelligenza, per i propositi mantenuti in ogni tempo di muovere verso il progresso e verso la civiltà».
A distanza di mezzo secolo, i settimesi hanno vissuto l'anniversario con calore ed entusiasmo. Notevolissima è stata la partecipazione alle numerose iniziative in programma, dai concerti musicali alle mostre d'arte, dagli spettacoli di artisti affermati alle manifestazioni sportive. Per evidenziare il significato profondo di un'appartenenza, migliaia di famiglie hanno esposto, a balconi e finestre, le bandiere rosse o blu con il logo del cinquantenario.
Sulla base di fonti per lo più inedite, Di verde e di mattone ripercorre la complessa storia dell'aspirazione di Settimo ad acquisire un'identità nuova, tenendo conto del ruolo assunto dalla sua economia e delle dinamiche demografiche e sociali, in un complesso rapporto fra continuità e cambiamento. In tale contesto, l'autore non si limita ad approfondire le ragioni che indussero i pubblici amministratori ad avanzare la richiesta del titolo di città, rievocando le tappe e i protagonisti dell'avvenimento, sino al decreto del 5 agosto 1958, ma ricostruisce vicende e problemi attraverso i quali andò delineandosi la «nuova» Settimo, fra diciannovesimo e ventesimo secolo. Di verde e di mattone è una storia di uomini e donne, ma anche di luoghi, paesaggi reali e simbolici, prospettive di sviluppo, mestieri, comportamenti collettivi, passioni politiche, vie di traffico, scambi commerciali, ecc. Per la prima volta, inoltre, si analizza uno dei fenomeni più importanti della recente storia cittadina: la «grande immigrazione» che caratterizzò gli anni Cinquanta e Sessanta del Novecento. Le numerose immagini a complemento del testo costituiscono un originale itinerario attraverso il passato meno remoto di Settimo. Altrettanto prezioso risulta il cospicuo apparato di note bibliografiche da cui si possono trarre moltissimi spunti per ulteriori ricerche.
Presentando Di verde e di mattone ai lettori, l'amministrazione comunale auspica che questa monografia sulla città, offrendo molteplici stimoli di conoscenza e di critica, aiuti a riscoprire le ragioni profonde del vivere a Settimo Torinese. Solo la storia, infatti, consente un'acuta percezione del passato ed è in grado di restituircelo in tutta la sua complessità.

Il sindaco
ALDO CORGIAT LOIA

L'assessore
ANTONELLO GHISAURA