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| SALUZZO UN'ANTICA CAPITALE |
| PREMESSA All'inizio del Terzo Millennio Saluzzo conta meno di 16.000 abitanti distribuiti in poco più di 75 Kmq. Fra le "città storiche" del Piemonte è la meno popolosa. A parte i capoluoghi di provincia, le altre "città" del Cuneese la superano nettamente. Alba ne conta circa 30.000, Fossano 24.000, Bra 27.000, Mondovì 22.000, Savigliano circa 20.000. Nelle altre provincie Casale Monferrato s'avvicina ai 40.000, l'antica città fortificata di Tortona ne ha oltre 26.000, Biella quasi 50.000, Carmagnola 25.000, Ivrea altrettanti, Pinerolo 34.000, Domodossola 18.000, Verbania 30.000, Omegna oltre 15.000... e potremmo continuare, passando da Novi (28.000) e i tanti "paesi" cresciuti a "città", anche a tacere dei comuni della "cintura" di Torino. Però... Saluzzo ha persino meno abitanti di quanti ne contasse mezzo millennio addietro. Sull'inizio dell'Ottocento le statistiche di età napoleonica - più accurata quella pubblicata nell'Annuaire del 1809 - le attribuirono circa 10.500 abitanti. Nel 1838 - durante il regno di Carlo Alberto di Savoia - era tornata vicina ai 15.000. E tale rimase nei centosettant'anni seguenti, con le punte del 1861 (16.627), del 1931 (17.037) e, nel dopoguerra, del 1971 (17.906): ma quelli erano gli anni nei quali Torino superò il milione: ora ne ha poco più di 900.000. Saluzzo è dunque una città demograficamente quasi stabile da cinque secoli, con gli alti e i bassi dovuti a pestilenze, invasioni, accasermamento di truppe... immigrazioni temporanee di sfollati da altre città più esposte a eventi bellici eccezionali. Di più: a differenza delle altre città "antiche" del Piemonte, il suo centro storico - quello che s'intravede da decine di chilometri da qualsiasi direzione vi si giunga - è rimasto pressochè identico nel tempo: poco diverso, almeno nel profilo e nei tratti di fondo, da come lo lasciarono il grande marchese Ludovico II (1475-1504) e Margherita di Foix, prima del secolo d'oro e di ferro, di glorie e di bassezze, concluso con l'annessione del Marchesato di Saluzzo al ducato di Savoia per ferma volontà di Carlo Emanuele I (1588-1601). La città "storica" rimane qual era: una sorta di triangolo urabanizzato, con una base di meno di un chilometro e una profontità di circa 600 metri, dall'attuale linea da via Spielberg-corso Italia-corso Piemonte a piazza Castello. Un fazzoletto di terra, dunque: densamente abitato. Anzi più abitato che a metà Ottocento, quando la popolazione urbana non arrivava a 10.000 persone e la rurale superava le 6000. Quel breve tratto di vecchio Piemonte impiegò circa due secoli a empirsi e stentò poi a valicare la cinta muraria originaria (da porta dei Mondagli a porta Fia, da porta Gaifera a porta Pisterna). Quando raggiunse le nuove dimensioni - da porta Santa Maria a porta Vacca a porta San Martino - trasse un lungo sospiro e sostò. [..] |
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