Per una inspiegabile contraddizione, il diavolo, che in tutta la cristianità ha fama di esperto maestro di perfidia, è raffigurato invece nelle tradizioni e leggende... come uno scemo, un minchione di una ingenuità paradossale, che non riesce in nessuna gherminella.
Tancredi Tibaldi
Il Diavolo nella leggenda e nella tradizione inVal'Aosta, 1911

... la leggenda è sempre viva nella memoria popolare [...] forse perché l'amore del meraviglioso è in noi così potente, che
pur sapendo la realtà delle cose,proviamo diletto nel ricordare le strane credenze dei nostri padri.
Maria Savi Lopez
Le Valli di Lanzo.
Bozzetti e leggende, 1886

Ignoriamo se questo sia vero...
chi vorrà credervi non deve essere accusato di leggerezza, e chi
non vorrà credervi non deve essere biasimato per la sua prudenza.
Iacopo da Varagine (1228-1298)

Questo libro contiene 222 tra storie, leggende e curiosità concernenti i ponti del diavolo e altre località del Piemonte e della Valle d'Aosta in cui, secondo antiche tradizioni popolari si trova qualcosa di diabolico e infernale: castelli, case e abbazie; cappelle, piloni, camini e garitte; mulini, gallerie, canali, pozzi, strade, salite e rotaie; sedie, scrivanie, porte, campane e carri; montagne, valli, passi, colline, bricchi e rocche; massi, pietre, sassi, rocce e impronte; pietraie e frane; campi e pascoli; grotte, tane e buchi; gorghi e fontane. Al tempo stesso si parla anche di Nostro Signore, della Madonna e di vari santi. Non vi sono invece riferimenti al satanismo.
Molte delle narrazioni sono già conosciute e presenti in varie raccolte, altre si trovano solo in testi d'argomento locale e quindi difficilmente reperibili. Infine alcune storie mí sono giunte da testimonianze inedite e altre ancora sono tratte, non dai racconti dei nonni, come avveniva una volta, ma, come si usa oggi, da siti Internet.
In questo inventario di luoghi diabolici non ho preso in considerazione, e quindi menzionate, numerosissime località in cui, secondo le leggende, si riunivano le masche per tenere i loro sabba ai quali partecipava il diavolo come principale protagonista.
Non ho neppure potuto censire tutte le chiese e le cappelle campestri, presenti sul territorio piemontese e valdostano, dedicate a quei unti che si caratterizzano come nemici o ingannatori del diavolo: san Bernardo di Menthon o d'Aosta, san Martino di Tours, san Bernardo da Chiaravalle, sant'Antonio abate, san Teodulo, san Grato, l'arcangelo Michele, ecc. In tali edifici si trovano molto spesso affreschi e quadri che raffigurano il santo e il diavolo suo avversario.
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