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| IL PASTO GRATIS La complessità della natura come chiave dello sviluppo umano |
| «Gli ecosistemi, come gli aeroplani ben costruiti, dispongono di una serie ridondante di sottosistemi e di altre cartteristiche "progettuali" che consentono loro di funzionare anche dopo una serie di maltrattamenti. Di una dozzina di rivetti, o di specie, si potrebbe non avvertire la mancanza. D'altro canto, l'estrazione di un tredicesimo rivetto dal flap di un'ala, l'estinzione di una specie chiave coinvolta nel ciclo dell'azoto, potrebbe provocare un grave incidente.» Paul e Anne Ehrlich «Il più irreversibile degli attacchi umani all'ambiente è quello alla biodiversità. L'umanità dipende interamente dai servizi ecosistemici e, come dimostra questo libro, tali servizi dipendono in larga misura dalla biodiversità.» Paul R. Ehrlich Stanford University Quali conseguenze può avere la perdita crescente di biodiversità, ossia di quella fitta rete di organismi che operano di concerto per rendere abitabile la Terra? Fino a poco tempo fa le maggiori preoccupazioni relative all'estinzione biologica erano soprattutto di natura etica, ossia concernenti la nostra responsabilità nei confronti del patrimonio biologico del Pianeta. Quanto alle preoccupazioni di natura economica, queste erano correlate alla potenziale perdita di beni preziosi come i principi attivi di piante utili per la produzione di farmaci o i patrimoni genetici di colture destinate all'alimentazione. Oggi invece, gli ecologi sono sempre più consapevoli del fatto che gli organismi viventi costituiscono la forza lavoro del Pianeta e che la loro estinzione minaccia di distruggere i «servizi» ecosistemici fondamentali (come la depurazione dell'aria e dell'acqua, la conservazione della fertilità del suolo, il mantenimento dell'equilibrio termico) di cui disponiamo gratuitamente e che sostengono quotidianamente la nostra vita. Analizzando le più recenti scoperte delle scienze ecologiche e ricostruendo criticamente numerosi casi di «collassi ambientali» originati dalla contrazione della biodiversità, l'autrice ci spiega come la complessità della natura sia davvero la chiave della sopravvivenza e dello sviluppo di Homo sapiens. |
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