La Provincia di Asti promuove con interesse e simpatia questa pubblicazione, dedicata dall'autore, Enrico Chiaves, a Monale e alle sue vicende e, in particolare, alle testimonianze storiche e architettoniche di maggior rilievo espresse da questi luoghi: il Castello e la Bastita.
La spinta propulsiva della ricerca e della ricostruzione sul filo della memoria - dichiarata fin da subito del tutto personale e senza ambizioni storiche dall'autore - è così l'autentico affetto per il paese e per il ricco sedime di storia e avvenimenti che lo sottende. Di più: in qualità di propietario della Bastita, Chiaves si pone il doveroso compito non solo di recuperare e di preservare materialmente quest'illustre edificio dall'insidia del tempo, ma persegue anche, e forse soprattutto, la finalità di nutrirne la persistenza con la strategia più collaudata nei tempi e più efficace per il futuro: la memoria tramandata.
Ed è proprio questo aspetto particolare della ricerca che ce la rende cara: la consapevolezza maturata in chi scrive di essere depositario privilegiato di informazioni e di conoscenze dirette e la parallela volontà di offrirle al pubblico, sia questo il proprio paese o il turista visitatore, con semplicità e immediatezza come si fa, anche nel vivere quotidiano, accogliendo un ospite atteso o inaspettato. Ma Enrico Chiaves non si ferma qui: sua intenzione, che l'Amministrazione Provinciale condivide e apprezza, è devolvere alla Croce Rossa locale la sua parte delle copie del libro, in adesione concreta al sincero spirito di appartenenza alla comunità monalese.
Ma, ancora al di là delle peculiarità d'impostazione di questo libro vogliamo esprimere il nostro apprezzamento per la maniera semplice e bonaria con la quale l'autore ci conduce, portandoci per mano come scolari in gita, fra le pur sontuose memorie della Bastita e del Castello, fra i personaggi di spicco che ne hanno attraversato, nei secoli, la storia e le stanze, facendoci con garbo sostare, come all'ombra in una giornata di canicola, negli angoli più appartati e privati di edifici e avvenimenti che, pure, sono stati coevi e contigui alla storia più blasonata e altisonante.
Si tratta, in definitiva, di un'opera di lettura o rilettura di un piccolo lembo del territorio astigiano, al di fuori degli schemi scientifici della ricerca storica e della consultazione delle fonti: una ricerca fatta con semplicità e autenticità, che diventa testimonianza di affetto per la nostra terra e impegno a farne conoscere i gioielli nascosti.

L'ASSESSORE ALLA CULTURA
VITTORIO MASSANO

IL PRESIDENTE DELLA PROVINCIA
ROBERTO MARMO

INDICE

Presentazioni
Vittorio Massano - Roberto Marmo
Giuseppe Bolla

Premessa
Enrico Chiaves

Introduzione
Renato Bordone

I. Il nome
II. Il territorio
III. La Storia. Alto Medioevo
I cognomi
Il feudalesimo
IV. La Storia. Monale nel Basso Medioevo
V. La Storia. Monale nell'Evo Moderno
VI. La popolazione. Le istituzioni e la vita sociale
VII. Il Castello
VIII. La Chiesa parrocchiale
IX. La Bastita
X. Altri edifici monalesi
XI. Documenti (1,2,3,4,5,6,7,8,9)